Diseño conceptual para la obtención de bioetanol a partir de los residuos sólidos urbanos generados en Bucaramanga y su área metropolitana.

Abstract

Los residuos sólidos son considerados como una de las principales fuentes emisoras de contaminación en el área metropolitana de Bucaramanga. Debido a esto, el manejo inadecuado de residuos junto con su bajo porcentaje de aprovechamiento, especialmente los residuos orgánicos han ejercido un impacto ambiental negativo de gran peso sobre los recursos naturales, lo que genera degradación de los ecosistemas y posible proliferación de enfermedades que afectan la salud de la población.

Por las consideraciones anteriores, se planteó la obtención de bioetanol como un producto de solución a impactos ambientales partiendo del aprovechamiento no convencional de los residuos sólidos específicamente los residuos orgánicos vegetales como materia prima para su obtención; teniendo en cuenta la caracterización de residuos generados en las plazas de mercado Concordia, San Francisco, Kennedy, Guarín y los residuos que llegan al relleno sanitario se encontró que los residuos orgánicos corresponden a más del 60% del total de estos, donde los residuos más comunes son cáscara de fruta, cáscara de verdura, hortalizas, flores, hierbas, granos, sobra de comidas, los cuales por sus características lignocelulósicas son precursores competentes para el proceso de obtención de bioetanol.

Por otra parte, de acuerdo al análisis de los métodos de obtención de bioetanol se encontró que existen tres métodos viables: la hidrólisis ácida, alcalina y enzimática; se evidenció que la hidrólisis ácida presenta ventajas como un menor consumo de reactivos, menor impacto ambiental y eficiencia en el tratamiento de los residuos sólidos para la producción de azúcares fermentables en comparación a los otros métodos, lo que determinó que combinado con un pretratamiento y fermentación alcohólica hace que sea el método eficiente para la obtención de bioetanol.