Estudio de la capacidad de remoción de residuos de mazorca (Zea mays) a derivados de hidrocarburos (combustible diésel) presentes en la matriz acuosa usando diferentes configuraciones de flujo.

Abstract

RESUMEN EJECUTIVO La necesidad de responder de manera adecuada a contingencias de derrames de derivados de hidrocarburos y a la generación de vertimientos provenientes de industrias, permite establecer que la aplicación de tecnologías limpias debe ser una alternativa para mitigar y controlar el impacto ambiental que se puede llegar a configurar sobre los recursos naturales asociados. La sorción sobre materiales de base biológica se muestra como una opción atractiva debido a su biodegradabilidad, bajo costo si se contempla la aplicación a gran escala, fácil manejo y demás atributos que fueron identificados con el desarrollo de la presente investigación.

Se llevó a cabo un estudio experimental del proceso de sorción de diésel sobre residuos de mazorca (tusa particulada clasificada como sorbente tipo I) sin efectuarle modificación química; caracterizando esta fracción del material mediante un protocolo general establecido a partir de las normas internacionales ASTM F 716-07 y F 726 – 06. Por consiguiente, se realizaron ensayos a escala de laboratorio para conocer el rendimiento máximo del residuo de mazorca, actuando como blancos de prueba el agua natural y el diésel en su estado original y como simulación de un escenario real, la presencia del combustible en medio acuoso. Lo anterior incluyó prueba corta de sorción (2 horas), prueba larga de sorción (24 horas), liberación de volátiles y cinética; lo cual permitió establecer variables de operación condicionantes bajo una configuración de flujo tipo batch. Adicionalmente, se realizó el diseño teórico de una columna de lecho empacado que simula un régimen de flujo continuo. Por lo tanto, se aporta a la comunidad científica la valoración de un método alternativo en el control a la contaminación del recurso hídrico por el aporte de derivados de hidrocarburos, lo cual está intrínsecamente ligado al incremento de la Demanda Bioquímica de Oxígeno –DQO carbonácea; teniendo como valor agregado el aprovechamiento de un residuo agroindustrial.