Evaluación de un secador indirecto mediante la curva de secado de la Musa Paradisiaca (plátano hartón), usando como fuente energética un biocombustible sólido.

Abstract

Dada la alta perecibilidad de la fruta, la deshidratación se presenta como una alternativa efectiva para su conservación a largo plazo. En ese sentido, el presente proyecto de investigación tiene como objetivo principal la evaluación de la eficiencia operativa de un secador solar indirecto, el cual es alimentado con un biocombustible sólido, para la deshidratación de rodajas de Musa paradisiaca (plátano hartón). Para ello, la metodología se estructura en tres etapas: la primera aborda la recopilación de información sobre la cadena productiva del plátano, tecnologías de secado disponibles y productos que utilizan plátano deshidratado como materia prima. En la segunda, se efectúa la fase experimental mediante dos pruebas de secado, controlando variables termodinámicas y el tipo de corte de las rodajas. Por último, se evalúa el comportamiento de la pérdida de humedad mediante la medición de masa de las muestras a través del tiempo. Los resultados de la eliminación del contenido de humedad demostraron que la temperatura de 70°C en el aire de secado, permite una mayor reducción del contenido de humedad (hasta un 60%) en comparación con el 58,6% obtenido a 60°C. Asimismo, se evidencia que factores como grado de maduración, el tipo de corte y la ubicación de las bandejas dentro del secador, influyen significativamente en la eficiencia del proceso. Finalmente, basados en las curvas de secado, se observa una reducción rápida del contenido de humedad superficial al inicio del proceso en ambas pruebas, esto debido al alto contenido de agua presente en el plátano. No obstante, con el transcurso del tiempo, la velocidad de pérdida de humedad disminuye por la dificultad de eliminación de la humedad ligada al material, lo que ocasiona un secado más lento y una tendencia de curva con asíntota hacia el peso final.